(6)背景と動機

　武田さんは、横浜工場の勤務時代に、電気配線の回路設計を巡って上司のMと口論になり、激情してそのMを殴ったというのだ。Mは、公沙汰にはしたくないと、Mの大学の先輩である玉谷部長に相談したところ、結局Mの頼みで玉谷部長が、その武田さんの面倒を見ることになったという。武田さんの、絵が得意だという才能を上手に誇張して、人事に宣伝部への転属をネジ込んだという訳だ。しかし、全ての経緯を知っている宣伝部の玉谷部長は、特攻隊上がりで、かつ短気なこともあって、後輩のMを殴った武田さんを許すことができず、ことあるごとに些細なことで、武田さんを怒鳴りつけていた。しかも、部員の皆がいる前で。どうだい、これで参ったかと言わんばかりに、ふんぞり返りながらだ。

　私は知っていたが、B男という職場の先輩が宣伝部の事務の女性と親密になり、当時流行のアパート四畳半の部屋で同棲をしていたり、またS夫という別の先輩も新宿で恐喝事件を起こしたり、この部署は、当時としては職場関係が乱れていた。また、その他にも、もっと宣伝部として本質的な事柄で解決すべきトラブルを、この部は多く抱えていた。こんな部の中で、武田さんのことに拘わり合う程、部長としては、余裕がなかった筈だ。もっとも、宣伝部は、その後、昭和45年1月からは、井元という新しい部長に替わったが、当然のことだろう。

　余談だが、東洋電機�鰍�退職して丁度28年後、そう今から7､8年前のことだ。この玉谷部長の息子が、あろうことか、現在私が住んでいる同じ団地内に移り住んで来たのだ。団地の中に用意してあった、ルビーネットで有名な近畿商会の借り上げ社宅に、一時期住んでいたことがある。玉谷部長と同じ様に小柄で、眼鏡を掛け、引きつった顔をしていたから、玉谷と言う珍しい名字の表札で、私には、すぐに彼の息子だと分かった。

しかし、私を執拗に警戒し、私の行方を捜していた武田さんの情念が、玉谷部長の息子の脳髄にインストールされて、息子に姿を変え、ワープして私を捜しに来たのに間違いないと、そのときの私は直感していた。顔面蒼白となり、本当に吃驚した。このことを知ってからというもの、息子には、いや武田さんには出会わないようにと、私は、この家の前だけは決して通らないように注意して迂回し、遠回りすることにしていた。

　「武田ちゃん、またやっちゃったの。前に、ちゃんと報告しなさいと言ってあったでしょ。エッ、どうしてなのよ。このボンクラちゃん」部下を、ちゃん付けで呼ぶのが部長の癖だった。

ある日も、玉谷部長から、早口で、しかもキンキンと響く大声で、皆に聞こえるように職場の中で叱られた彼は、顔を曇らせ、うっすらと涙すらにじませて、私に言った。

「田中君、僕は今から早退するからね。それで、この早退届を芦田課長に出しておいて呉れない、宜しくね」と言って、うつむき加減に、足早で退社して帰ってしまった。芦田課長というのは、玉谷部長のお気に入りの、子飼いの宣伝課長さんのことで、むろん武田さんより年下の人だ。

　武田さんに対してだけ、こんな執拗なイジメが、この宣伝部の中では、頻繁に起こっていたのである。彼の心の中には、徐々に玉谷部長に対する復讐心が芽生えていたのではないかというのが、私の直感・推理だ。

　また、あるとき武田さんは、競馬で、かなりの額の借金があると、私に告白したことがある。今のようにサラ金がない時代だが、友人か親戚から借りていたのだろう。復讐心と借金、これが彼を、この大事件へと駆り立てた動機ではないだろうか。