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 田楽男の小説
小説の背景と概略紹介
                     

  

  4.「西方体験録」 Back Number 保存庫

 

 

                  

(6)ロスのハプニング

 

 シリコン・バレーのド真ん中にある、ザイログ社での仕事が無事に終わり、サンノゼ経由でロスアンジェルス市に、1984年8月時間着地する。米国大陸の西側の大都市、カリフォルニア州の最大都市ロスは、これで3度目。この町は、限りなく東西南北に広がり、広い。車も、道路も、ビルも、人も、ハンバーガーも皆デカイ。加州のGNPは、フランス国と肩を並べる、巨大な州だ。ニューヨークは気取っているが、ロスは雑だが躍動感で溢れている。

 

 

この度、ロス市長に選ばれ就任したアーノルド・シュワルツネッガー氏は、こう言う。「このロスが、私に全てのものを与えてくれた」と。ロスは人々の巨大な集合体である。つまり、巨大な想念の集合体であるからして、それだけ潜在エネルギーが強いと言うことだ。彼は、このエネルギーを上手に掴んだということか。

 

 

一方、怖い街でもある。ホテルの深夜は、乾いたピストルの音と、パトカーのサイレンの音が響く。殆ど毎日、追っ駈け合いの彼らの音が、ビルに反射して、部屋まで何回も届く。

 

 

泊まるホテルは、超高層ビルのシェラトン・ホテル。その47階に宿泊。夜になって、ホテルの部屋から窓の外を見ると、市街の明かりが地平線にまで限りなく、星屑のように広がる。高速道路を走る、車の光の帯が、まるで生き物の様に、チカチカしながら、うねるようにして、ジリジリと動いている。それは、それは見事な眺めだ。防音サッシュなので、部屋の中は極めて静寂そのもの。

 

 

昼間の散策で、見当を付けておいたので、夜になっても、どの通りに何があるのか、大体は分かっている。今夜は、ドアがピンクの、あのピアノ・バアへ行こうと思う。

 

 

 中華レストランでピリリと芥子の利いた夕食をとる。見当を付けておいた、そのバアに迷わず入る。結構広い、清潔感ある店。テーブルは、既に半分ほど異国人で埋まる。白いグラント・ピアノが奥の真ん中で、メロディーを奏でている。夜の10時頃だ。バーボンウイスキー&ウォーターで、結構何杯も、何杯もお代わりする。そろそろ酔ってきた。ピアノの音が、心地よく脳に響く。

 

 

すると、鼻が高くて細い、小太りの24、5歳の若い女が、目を付けていたのか、側に座ってくる。髪はブラウンでカール、目は灰色っぽい緑色の、肌の白い、若い西洋の娘。ドイツから来た、留学生だと言う。私は、酔いつぶれる寸前で、警戒心が全く起こらない。明日は、出発の日だ。              

      

 彼女から聞いた話で、面白いのがある。ドイツ人と日本人は、頬骨が同じ様に張っていると言う。だから彼等は、几帳面さという性格的近似も含めて、日本人に大層親近感を持っていると言う。本当かと、ナンシーを観察すると、高い鼻で目立たないが、確かに頬骨が張っている。会話が進み、より親密になる。自然に、相手が肩に触れてくる。ホテルの部屋番号を聞くので、朦朧としながらも教える。夜も12時を前にバアを後にして、ホテルに帰る。

 

 

 自分の部屋に着くと、足元がふらつく。頭もグラグラしながら、バスタブの湯栓をひねる。誰かがドアをノックする。日本人が好みの留学生ナンシーだ。まさかホントに来るとは。私がお好みのようだ。そのまま返すのも気の毒だから、暫しお付き合いする。ここからの記憶は、途切れトギレになる。

 

 

バスタブにまで追ってくる、歯を磨く、ブランデーを勧める姿が、バラバラに残る。プリッと上向きのオッパイ、太り気味の若い白い肌が追ってくる。力が強い、口元は笑い、目は真剣の彼女。記憶がない、Oh no! 飲み過ぎて面子がない。呆れ返るドイツ娘。

 

 

しかし、掌に妙な感触だけが残る。歯ブラシの様な、ザラザラした違和感。なんと、それは皮膚一面に広がっている。興醒めを覚え、バイバイする。深夜のロス、高層ホテルの47階でのハプニング。早朝には、シスコに向けて出発だ。

 

 

 

 

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